19e, 20e et 21e LYNX RELÂCHES PAR LE CENTRE ATHENAS

Six jeunes lynx avaient été capturés par le Centre Athénas durant l’automne 2019 suite à la disparition de leurs mères respectives. 3 d’entre eux n’avaient pas survécu,ayant contracté le typhus pour deux d’entre eux, et une infection pulmonaire pour la troisième. Ces jeunes individus arrivent en effet au Centre dans un état souvent très dégradé, et avec un statut immunitaire défaillant, en raison de leur faiblesse, de l’arrêt de l’allaitement et du stress occasionné par leur situation. Les trois survivants ayant eux même contracté le calicivirus, ont du subir quarantaine et soins soutenus durant plusieurs semaines.

La suite de leur élevage s’est déroulée de façon plus sereine, avec, comme pour leurs prédécesseurs, un protocole spécifique comportant la mise en présence d’une femelle adulte et la mise à disposition en fin d’élevage de proies vivantes. Les jeunes lynx quittant leur mère à l’âge de 10 mois environ, la période de relâcher idéale pour nos trois pensionnaires, de jeunes mâles, était comprise entre le 15 avril et fin mai, soit légèrement plus tard que la normale mais à une période où la ressource alimentaire est à son optimum (reproduction d’ongulés et de renards). Les sites de relâcher ont été choisis les proches possible des lieux de capture de chacun dans le Jura, le Doubs et l’Ain. Dès la validation des services de l’État obtenue pour les dates et les sites, les lâchers ont pu avoir lieu.

Comme cela est prévu dans le cadre de la dérogation ministérielle accordée au Centre pour mener ces opérations, chaque lâcher a donné lieu au préalable à un examen vétérinaire complet (paramètres respiratoires et cardiaques, parasitologie, embonpoint, musculature), à des prélèvements sanguins, au contrôle de leur transpondeur (puce), et à la pose du collier GPS qui permettra de les suivre une année durant. Cet examen, réalisé sous sédation légère est suite d’une phase de réveil de 3 heures avant de prendre la route vers le site de relâcher.

Tram a été relâché le 23 avril aux Planches en Montagne (39), sur le site même de sa capture 6 mois plus tôt. Il a depuis effectué plus de 25km de déplacements et se trouve un mois plus tard à plus de 12 km à vol d’oiseau de son site de relâcher. Il a consommé durant cette période 2 ongulés mais surtout des petites proies durant ses déplacements. Nous avons eu la chance de l’observer à deux reprises (grâce aux localisations GPS et malgré sa grande méfiance à l’égard de l’espèce humaine.

Ben a été relâché le 29 avril à Paroy (25), non loin de son site de capture. Ce survivant d’une fratrie de 3 nous a gratifié d’un départ fulgurant et prometteur pour l’avenir. Malheureusement, 2 jours plus tard, constatant un stationnement anormal des localisations GPS, nous alertons l’OFB et nous rendons sur place avec un agent, pour découvrir que Ben était mort depuis plusieurs heures. L’autopsie a conclu à une mort naturelle pour laquelle la recherche fine des causes est encore en cours. Malformation cardiaque d’origine génétique, comme déjà constaté en Suisse? Les conclusions définitives le diront. Inutile de dire l’immensité de notre déception, après les efforts consentis et l’espoir suscité.

Enfin, Pixel a été relâché le 19 mai à Chezery-Forens (01), à 15km de son lieu de capture (Zone industrielle de Bellegarde, où il était bien entendu impensable de le relâcher). Depuis son relâcher, il a parcouru 10km et absorbé de fortes déclivités, ce qui témoigne de sa bonne forme. Plusieurs stationnements nocturnes laissent à penser qu’il a consommé de petites proies, et tout récemment un stationnement plus prolongé laisse penser à un ongulé, ce qui sera validé par une visite de terrain.